Как обычно в декабре в ожидании Рождества загораются огни витрин на торговых улицах, и для человека 21-го века праздник начинается в супермаркетах. Но и для нас, привыкших к революции техники и рациональному мышлению, в праздники важен не только внешний блеск и дорогие подарки, но и Рождественское послание.

Празднование Рождества переплелось с языческим Солнцестоянием (21-22 декабря) и христианскими Вифлеемскими событиями – рождением Иисуса Христа (24-25 декабря), и их сложно разделить. Несмотря на то, что это разные традиции, этот магический момент символично и точно сформулирован в латышской народной песне: “Молчите молодые, молчите старые, Бог вошел в комнату”.

С давних времен было принято, что в каждый дом перед Рождеством заглядывал священник и оставлял освященный хлеб – каладу или облатку. Это Божественный хлеб – тонкая освященная пластинка из недрожжевого пшеничного теста с оттиском легенды о рождении Христа. Божественный хлеб или калада символизирует самого Иисуса Христа. Это символ любви и согласия.

“Калада” – это не только раздаваемый священниками Божественный хлеб, но и подарок, который в праздник дарят бедным и детям, поскольку в нескольких словарях указано, что “калада” – это языческий праздник. Литовская “kalēda” – это подарок милосердия, русская “коляда” – рождественское шествие с песнями, белорусская “коляда” – добровольная пошлина крестьян священникам. Также языковеды упоминают русскую “коляду” и польскую “коледу”, образованных от латинского “Calendae”, что значит “первый день каждого месяца”.

В Латгалии вечер кутьи начинается с калады, что означает “подарок любви”. Это очень торжественный момент со своим ритуальным порядком:

1. Прежде всего на стол клали сено, на него белую льняную скатерть.

2. Затем клали калады, после этого другие блюда.

3. Когда на небе появлялась первая звезда, начинался священный Рождественский вечер с молитвой.

4. Хозяин брал и ломал облатку на столько частей, сколько человек в семье. Далее, давая друг другу, они просили друг у друга прощения и желали счастья.

Наверняка многие из нас скажут: традиции – это старомодно, и в будни человека 21-го века они не вписываются. Но будем честными, осознанно или неосознанно исстари дошедшие до нас обряды вносят необычную торжественность, и даже не углубляясь, мы чувствуем глубокую связь. Это чувство сложно уловить: это воспоминания или умиление, которое приходит из детства и трогает наши сердца.